SoftBank и Саудовская Аравия разработали планы по созданию крупнейшей в мире солнечной фермы, которая, если она будет реализована, создаст 100 000 рабочих мест в королевстве и произведет 200 гигаватт (ГВт) энергии. Это на треть больше, чем мировая фотогальваническая промышленность, поставленная во всем мире в прошлом году.

Ферма, которая может стоить 200 миллиардов долларов, является последней попыткой Саудовской Аравии увеличить доступ к возобновляемым источникам энергии и снизить зависимость от нефти. В течение некоторого времени у королевства были возобновляемые источники энергии, но только в прошлом году министры в стране реализовали планы по первым проектам. Если бы она была построена, ферма почти утроила бы мощность производства электроэнергии в стране, которая в 2016 году составляла 77 ГВт и включала полностью природный газ и нефть.

Основатель SoftBank Масаёси Сон, который известен своими амбициозными проектами, сказал журналистам на брифинге, что «в королевстве очень сильное солнце, большие площади доступных земель и отличные инженеры, большой труд, но самое главное, лучшее видение». Действительно, в прошлом году корпорация объявила о совместном техническом фонде, Vision Fund, с правительством Саудовской Аравии. При 93 млрд. долларов это не достаточно много, чтобы заплатить за гигантский солнечный проект, но считается, что фонд будет способствовать некоторым из его затрат.